Die Nachhaltigkeitsbestrebungen zielen auch darauf ab, die Lebensdauer von verarbeitetem Holz zu verlängern und die Kaskadennutzung des Materials zu erhöhen. Denn nur eine möglichst lange Nutzung, Wiederverwendung und Recycling ist die treibende Kraft für die biobasierte Kreislaufwirtschaft auf Holzbasis. Und das Fällen von Bäumen, die jahrzehntelang gewachsen sind, ist ökologisch nur dann sinnvoll, wenn das Holz über Jahrzehnte genutzt wird. Was passiert mit den Wäldern, wenn eine Welt mit 10 Milliarden Einwohnern auf großflächigen Holzbau und Holzanwendungen umsteigt? Wie ist es möglich, die Waldressource so zu belasten, dass wertvolle Ecosystems nicht einer übermäßigen Entwaldung zum Opfer fallen, wie es beispielsweise bei Soja im Amazonasgebiet oder Palmölplantagen in Indonesien geschieht? Ein Schlüssel könnte in Hybridsystemen liegen, bei denen Holz mit anderen Materialien wie Metallen, Ton oder Stroh als Pflanzenrest für Anwendungen kombiniert wird. Der Schutz der Wälder vor Bränden und übermäßiger Entwaldung bleibt eine zentrale Aufgabe der Forstwirtschaft. Transparenz über Herkunft und produktspezifische Emissionen, einschließlich vor- und nachgelagerter Stufen, ist daher sehr relevant. Ökologisch schädliche Rohstoffe wie Tropenholz aus Regenwaldgebieten sollten vermieden werden. Als Zulieferer für nachgelagerte Branchen wie die Bau-, Möbel-, Papier- und Druckindustrie trägt die Holzwirtschaft eine Verantwortung.

Die Branche umfasst beispielsweise Sägewerke und Holzhandlungen, die Herstellung von Holzplatten und Bauteilen sowie Lagerbehälter aus Holz. Holz produzierende Betriebe wie Forstwirtschaftsbetriebe, Waldbesitzer und Forstwirtschaftsunternehmen sowie Holzhandelsunternehmen werden der Branche 2 “Forstwirtschaft” zugeordnet.