Straßen oder Brücken, Tunnel oder Hochhäuser – Beton ist bisher ein fester Bestandteil des Bauens. Der darin enthaltene Zement ist jedoch bei der derzeitigen Produktionsmethode sehr klimaschädlich. Als Zwischenschritt arbeiten die Hersteller an emissionsärmeren Lösungen, die den CO2-intensiven Zement teilweise durch andere Materialien ersetzen, die bautechnisch ähnlich gut funktionieren – wie z. B. mineralische Abfallprodukte wie Kiesschlämme, Stäbe aus dem Quarzbergbau oder bisher ungenutzte Abfallprodukte aus dem Bauxitabbau.

Aber auch andere Baustoffe sind in der Herstellung energie- und ressourcenintensiv. Deshalb ist eine höhere Ressourceneffizienz einer der wichtigen transformativen Schritte der Baustoffhersteller. Es gilt, Rohstoffe in der Produktion einzusparen, beispielsweise durch den Ersatz von Primärrohstoffen wie Öl, Metalle, Kies, Sand oder Naturstein durch Recyclingmaterialien. Umweltwirkungen verspricht Recyclingbeton, der das zirkuläre Bauen voranbringen kann.